Jeg har en ny kjæreste jeg aldri har møtt på grunn av COVID-19 — 2024

Min bror og jeg brukte en time på telefonen i morges; det meste ble fortært av beskrivelsene mine av mannen jeg har sett. Han er lidenskapelig. Medfølende. Hardtarbeidende. Kommer frem med følelsene sine. Pasient med min. Morsom. Positivt. Jeg hadde eksempler for å sikkerhetskopiere hver av disse uttalelsene - det var derfor det tok så lang tid.
'Jeg liker lyden fra denne fyren,' svarte broren min. 'Når får vi møte ham?
MMM ...
... en stund etter at jeg har gjort det?
Jeg ga dette svaret i hodet, ikke høyt, fordi sannheten føltes pinlig: Jeg går sammen med noen jeg aldri har møtt før. Og når jeg sier dating, mener jeg ikke at vi har hatt noen FaceTime-chatter og beregner neste trekk. Vi er forpliktet til hverandre. Vi kaller hverandre 'baby'.
Annonse

Jeg har vært singel de siste to årene, og jeg har en tendens til å holde noen tallerkener spinnende, for å si det sånn. Tre uker før jeg fikk kontakt med, la oss kalle ham Tom (han heter definitivt ikke Tom!), Sendte jeg en tekstmelding til en annen mann (plate to) og forklarte at jeg hadde utviklet følelser for noen, og at jeg syntes det ville være urettferdig å fortsette å flørte med slik vi hadde vært. Jeg overrasket meg selv med denne tilbøyeligheten til å fokusere på en person, men da jeg til slutt rapporterte oppførselen min til Tom - fordi han har fått meg til å føle meg trygg på å dele alle følelser (hvem visste?) - hans svar var: 'Å, jeg gjorde det to uker siden.'
(For hva det er verdt, svaret til den andre mannen: 'La disse følelsene blomstre, jente! Vi vil fortsette å bli kjent med hverandre som venner.' Så, tre heier på direkten, ærligheten og å ta vare på mennesker!)
Tilbake til Tom: Vi jobber i nærliggende næringer og har felles venner, så vi hadde fulgt hverandre på Instagram en stund. Jeg kan imidlertid ikke si at innleggene hans boblet ofte til toppen av feeden min, og jeg vet heller ikke når jeg begynte å kikke mer bevisst på kontoen hans og informerte meg om hans gang. Jeg vet bare at han var i ferd med å flytte fra byen der han hadde bodd, til New York City, der jeg tilfeldigvis bodde, og i mellom ville han reise rundt i Europa i en uke. Så traff Covid-19 mens han var i utlandet, og vi begynte å snakke daglig. Detaljene er disete; kanskje det er fordi det hele var så organisk at jeg ikke helt husker dagen ting ble jevnet opp, eller hvem som sendte meldinger til oftere, eller noe annet jeg normalt ville dokumentere og arkivere i hjernen et sted fordi jeg følte behov å være strategisk. I stedet rant det bare, på en måte jeg ikke har opplevd siden kanskje forholdet i slutten av 20-årene som nesten endte i ekteskap.
Annonse

Til slutt kom Tom tilbake til USA og har vært hjemme hos faren halvveis over hele landet fra meg den siste halvannen måned. Vi snakker om morgenen og om natten og utover dagen. Vi har sendt hverandre pakker. Vi markedsfører hverandres arbeid på sosiale medier. Vi har fortalt våre felles venner om 'oss'.
Er dette nøtter?
'Jeg tror det vil være nøtter å redusere det du har funnet,' sa min beste venn. Ikke-pandemisk dateringsliv - profiler, algoritmer, swipes, for ikke å nevne å gå steder med fremmede - er langt mer rart enn noe jeg har beskrevet med Tom, sa hun. 'Vi går i store, altfor kuraterte, altfor bevisste lengder for å få sjansen til virkelig forbindelse. Det er hyggelig å se når ting bare skjer på en uventet og avvæpnende måte. '
Den er hyggelig.
Men også ... nøtter?
Det tok meg dager å skrive dette fordi jeg ble distrahert av Toms talemeldinger, som ofte inneholder fantasiene hans. Vi skal holde store middagsfester sammen, sa han. Vi skal lage escabeche - ”blomkål, gulrøtter, løk, jalapeño, røye dem og sylteagurk!” - og pakk den i krukker som hjemmegave til våre gjester. Vi skal gå turer over broen og inn til Chinatown og spise dumplings. 'Jeg mener, faen, jeg gleder meg til å bare ... gå til CVS med deg.' Vi snakker så mye, det er som om vi ikke kan holde hendene fra hverandre.
Noe som selvfølgelig bringer oss til berøring. Selvfølgelig har vi ikke klart å berøre hverandre.
AnnonseMennesker er hardt koblet til å være sosiale. Berøring utløser spesielt en del av hjernen og frigjør oksytocin, kjent som kjærlighetshormonet. Klemming reduserer stressnivået og hjelper oss til slutt med å bekjempe smitte, til og med. Så rart at det som normalt holder oss sunne, er det som kan skade oss akkurat nå.
Når det er trygt, berører jeg Tom. Bare det å tenke på det gjør meg like spent som en før tenåring som gir seg for sitt første kyss. (I det minste, Jeg hadde vært spent på mitt første kyss i den alderen.) Men vi er voksne. Jeg vet om hans ønsker, bekymringer, familiehistorie, både gode og dårlige. Jeg vil berøre Tom fordi jeg vil takke ham for at han delte med meg, og for å være mottakelig for det jeg har delt med ham. Jeg vil ta på Tom fordi jeg vil vise ham hvordan jeg føler om ham. Jeg har ikke behandlet sex på den måten på lenge. (For ordens skyld, skjønt, jeg vil også ta på Tom fordi han er sexy som helvete.)
Det som skjer i verden akkurat nå er overveldende forferdelig; Jeg ber om at vi aldri går gjennom noe slikt igjen. Kanskje sølvfôret, for mange av oss som er privilegerte nok til å være trygge og hjemme, er at dette har vært en spesiell mulighet til å gjøre status over livene våre. Jeg hadde glemt at forbindelsen, den romantikken, kunne føles slik. Gjennom dette frieriet - intens, akselerert og likevel blottet for fysisk berøring - har jeg blitt minnet om en veldig menneskelig, veldig reell måte vi fortjener å være nær hverandre.
AnnonseEn annen ny ting for meg - og for mange av oss, akkurat nå - er at jeg tar treningsstudier på nettet. Spesielt en trener jeg liker, er en mester i å opprettholde kontakten med sine klienter gjennom Instagram, og jeg fortalte henne min viktigste motivasjon for å stramme opp kroppen min, som er utsiktene til å dele den med Tom. 'Jeg ble forelsket for,' svarte hun. 'Det er bare den beste følelsen. Vi er så heldige. '
Så ja. Jeg går sammen med noen jeg aldri har møtt før - og jeg faller for ham.
Hvordan kan jeg stole på dette? Føles det alltid å være litt utrygt å falle for noen, selv når en global pandemi ikke vrir seg ... alt?
Jeg luftet noen av disse bekymringene den andre natten - en annen ting Tom har fått meg til å føle meg trygg. Hva om kjemien faktisk ikke er der personlig? Hva om vi, når vi er tilbake til et mer normalt profesjonelt tempo, finner ut at timeplanene våre ikke bidrar til å opprettholde det vi har bygget mens vi er inne i denne lille boblen vår?
'Mulig,' sa han og forklarte at han forstår frykten min. 'Ikke sannsynlig, etter min mening. Og jeg bare ... Hvorfor vil vi nekte oss selv noe så fantastisk, som skjedde så naturlig? '
Vel, dritt. Jeg er ute av grunner. Lytt til Julia Bainbridge snakke mer om hvordan det er å date med pandemien på Telescope podcast, her .
Annonse Relaterte historier Hjemme-dato ideer som er romantiske og billige De beste sexleketøyene for mennesker i barnevennlige barn Hvorfor er jeg så desperat etter en kjæreste fra Coronavirus?